Cine sunt rebelii Houthi și de ce au devenit ținta atacurilor occidentale din Yemen, care amenință să extindă războiul din Orientul Mijlociu

După ce a preluat controlul unei mari părți a Yemenului, în urma unui război civil sângeros, gruparea susținută de Iran a depășit granițele, lansând atacuri asupra unor ținte din Arabia Saudită, UAE și chiar Israel, iar recent reușind să pună în pericol una dintre cele mai importante rute comerciale din lume, scriu BBC și The Guardian.

Statele Unite și Marea Britanie au lansat joi noapte atacuri aeriene asupra mai multor baze din Yemen folosite de gruparea Houthi, susținută de Iran.

Au fost lovite peste 12 situri, inclusiv din capitala Sanaa și din Hudaydah, bastionul portuar al Houthi de la Marea Roșie. Printre țintele din Yemen se numără centre logistice, sisteme de apărare aeriană și depozite de arme.

Atacurile reprezintă cel mai semnificativ răspuns militar împotriva campaniei persistente a rebelilor yemeniți împotriva navelor comerciale din Marea Roșie, care a început după izbucnirea războiului Israelului în Gaza.

Săptămâna trecută, SUA și aliații lor au emis un ultim avertisment către gruparea susținută de Iran, cerându-i să înceteze atacurile sau să suporte potențiale acțiuni militare.

Rebelii au ignorat avertismentul și au lansat un nou atac cu dronă la numai câteva ore după acest ultimatum.

Cine sunt rebelii Houthi

Rebelii Houthi sunt o miliție yemenită, parte a unei minorități musulmane șiite - Zaidi. Ei își iau numele după fondatorul mișcării, Hussein al Houthi.

Cunoscută în mod oficial sub numele de Ansar Allah (Partizanii lui Dumnezeu), gruparea a fost formată în anii ’90 pentru a combate corupția președintelui de atunci, Ali Abdullah Saleh, și influența religioasă a Arabiei Saudite.

Saleh, sprijinit de armata Arabiei Saudite, a încercat să îi elimine pe Houthi în 2003, dar fără succes.

Din 2014, gruparea duce un război civil sângeros împotriva guvernului yemenit recunoscut la nivel internațional și sprijinit de o coaliție de țări arabe condusă de Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite.

Până la începutul anului 2022, războiul a provocat aproximativ 377.000 de morți și a provocat strămutarea a patru milioane de persoane, potrivit ONU.

Cât teritoriu controlează rebelii Houthi în Yemen

Guvernul oficial al Yemenului, Consiliul prezidențial de conducere, căruia președintele Abdrabbuh Mansour Hadi i-a transferat puterile în aprilie 2022, are sediul în capitala saudită, Riad, după ce Hadi a fugit acolo în 2015.

Houthi controlează capitala Yemenului.

Cea mai mare parte a populației yemenite trăiește în zonele aflate sub controlul Houthi. Dincolo de Sanaa și nordul Yemenului, rebelii houthi controlează și coasta Mării Roșii.

Gruparea colectează în prezent taxe și, de asemenea, tipărește bani.

Consiliul de Securitate al ONU a declarat că, în 2010, Houthi avea între 100.000 și 120.000 de adepți, compuși din trupe înarmate și susținători.

Rebelii Houthi spun că fac parte din așa-numita „axă a rezistenței” condusă de Iran împotriva Israelului, SUA și a Occidentului în general - alături de Hamas și Hezbollah.

De ce au atacat rebelii Houthi navele din Marea Roșie

Atacurile au început după debutul războiului dintre Israel și Hamas.

Gruparea yemenită și-a declarat sprijinul pentru Hamas și a anunțat că va ataca orice navă care călătorește spre Israel. Nu este clar dacă toate navele atacate se îndreptau efectiv spre Israel.

În noiembrie, ei au capturat ceea ce au spus că ar fi o navă de marfă israeliană. De atunci, au atacat mai multe nave comerciale cu drone și rachete balistice.

Atacurile Houthi în Marea Roșie au crescut cu 500% între noiembrie și decembrie. Amenințarea a devenit atât de mare încât marile companii de transport maritim au încetat să mai navigheze în regiune, iar costurile de asigurare au crescut de 10 ori de la începutul lunii decembrie.

Marile companii de transport maritim, printre care Mediterranean Shipping Company, Maersk, Hapag-Lloyd și compania petrolieră BP, au anunțat că vor devia rutele de transport.

Teama este că prețurile la combustibil vor crește și că lanțurile de aprovizionare vor fi afectate. Aproape 15% din comerțul maritim mondial trece prin Marea Roșie, care este legată de Marea Mediterană prin canalul Suez și reprezintă cea mai scurtă rută maritimă dintre Europa și Asia.

Washingtonul a acuzat Iranul că este „profund implicat” în planificarea operațiunilor împotriva navelor comerciale din Marea Roșie.

O alianță occidentală condusă de SUA a trimis nave în regiune, pentru a apăra navele comerciale, și a lansat un ultimatum la adresa rebelilor yemenți, ultimatum care a fost însă ignorat.

Cine îi sprijină pe rebelii Houthi

Rebelii Houthi sunt inspirați de modelul Hezbollah, organizația militară și politică din Liban.

Hezbollah le oferă o expertiză și o pregătire militară extinsă încă din 2014, potrivit institutului de cercetare american Combating Terrorism Center.

Rebelii yemeniți consideră, de asemenea, Iranul ca fiind un aliat, deoarece Arabia Saudită este inamicul lor comun.

Teheranul este suspectat că îi aprovizionează pe rebeli cu arme, iar SUA afirmă că serviciile de informații iraniene îi ajută în campania împotriva navelor comerciale.

„Știm că Iranul a fost profund implicat în planificarea operațiunilor împotriva navelor comerciale din Marea Roșie”, a declarat purtătorul de cuvânt al Casei Albe pentru securitate națională, Adrienne Watson.

„Acest lucru este în concordanță cu sprijinul material pe termen lung al Iranului și cu încurajarea acțiunilor destabilizatoare ale Houthi în regiune”, a spus el.

Iranul neagă implicarea în atacurile rebelilor la Marea Roșie.

SUA și Arabia Saudită afirmă că Iranul a furnizat și rachetele balistice pe care Houthi le-au lansat asupra capitalei saudite, Riad, în 2017.

De asemenea, Riadul a acuzat Iranul că a furnizat rachetele de croazieră și dronele pe care rebelii yemeniți le-au folosit pentru a ataca instalațiile petroliere saudite în 2019.

Rebelii au lansat zece mii de rachete cu rază scurtă de acțiune în Arabia Saudită și au atacat, de asemenea, obiective din Emiratele Arabe Unite. Recent, ei au lansat rachete balistice și drone către Israel.

Furnizarea acestor arme ar încălca un embargou al ONU asupra armelor. Iranul a negat că ar face acest lucru.