Oamenii de știință care s-au dedicat studiului haitelor de lupi au evidențiat o altă versiune a termenului de lider, care se distanțează de ideea tradițională de putere și dominație.
Spre deosebire de părerea larg răspândită, haitele de lupi nu funcționează într-o structură ierarhică rigidă condusă de un mascul alfa. Potrivit cercetătorilor, în mediul sălbatic, haitele sunt de fapt grupuri familiale compuse din părinți și puii lor.